明知道寫這種介紹文章大概沒什麼人有興趣,不過還是想要分享一下自己對於西雅圖區的探戈舞池的感想。經過一年的「跑趴(?)」,阿根廷探戈主要在下面幾個舞池。

周一:China Harbor
之前介紹過的文章

白天是中餐館,晚上搖身一變成為阿根廷小酒館。場地不大,正式的穿著加上昏暗的燈光營造出絕佳的氣氛,透過落地窗可以看到 Lake Union 跟 Downtown Seattle 的夜景。因為舞池內販售酒類,進場必須滿二十一歲並且出示證件。舞池內的舞者程度大多中上,可以見到許多老師們也下場跳舞,所以如果初學者,可能要有心理準備這邊不是讓自己練習的好環境喔!

周二:Century Ballroom
http://www.centuryballroom.com/

位於 Capitol Hill 鬧區的 Century Ballroom 有百年歷史,最近剛重新整修完畢,建築本身非常古典,舞池三面上方有小陽台圍繞,前方還有一個小舞台,雖然坐擁西雅圖最大的舞池面積,卻不會讓人覺得大到太過正式。除了周二晚上有阿根廷探戈的課程跟練習之外,每月第二個周五也有阿根廷探戈的舞會。週二每晚的練習比較不正式,任何年紀、任何程度都可以入場。可能因為 DJ 選擇較多新式探戈音樂如 Nuevo tango 或是 Neotango,吸引的年齡層非常輕,約在二、三十歲左右。每月第二個周五的舞會較為正式,需著正式服裝且年滿二十一歲(因為內售酒類)。地板或許因為使用頻繁,加上場地可以租借給非舞蹈類型的活動,所以並不是太平整。

Century Ballroom 除了探戈、也有 salsa 或是其他 ballroom dance 的舞會,非常多樣化。除此之外星期四還有 gay night.....:P

周三:THE 8TH STYLE
http://www.the8thstyle.com/

這是一個專屬探戈的新場地,由幾個喜愛探戈的年輕人所集資租借而成,每晚有課程之外,周三晚上也有練習。這個場地前身是咖啡廳,所以舞池非常的小,此外中間還有兩根大柱子擋路,不過地板因為很新,所以移動較為容易。也因為場地小,四周沒有什麼坐的地方(不像是 China Harbor 或 Century Ballroom 還有小圓桌在舞池四周),只能擺放一排鐵椅,坐在邊上感覺很怪。好處是如果你是 THE 8TH STYLE 的學員,可以邊練習邊請老師現場指導。服裝不用正式,也不限二十一歲,跳舞的人年齡層約在二、三十歲,音樂偏 Golden Age 時期的探戈。

周四:Dance Underground
http://www.dance-underground.com/

Sprung Hardwood Dance Floor! 目前為止愛爾莎發現品質最好的地板,就在 Dance Underground。顧名思義這個舞池在地下室,上方是一個貝果店,三不五時還可以聞到香噴噴貝果出爐的味道,跳舞容易跳到肚子餓。舞池四周都有玻璃鏡面,可以讓練習的時候注意自己姿勢是否正確。舞池主人 Ilana 跟 Tony 同時也在西雅圖區教舞,可能因為大多選擇 1920-1930 古典探戈音樂的關係,年齡層提高到三、四十歲(舞池主人的課程年齡層更是在五、六十歲以上)。周四是練習、每周六晚上是正式舞會。

周五:Sonny Newman's Dance Hall
http://www.sonnynewmansdancehall.com/

每個月有一個周五,在 Sonny Newman's Dance Hall 可以聆聽著探戈樂團的 Live 演奏中舞蹈,算是西雅圖地區難得的奢侈享受。以前在 Watshington Dance Club 也有 Live 演出,沒有幾個月就因為不堪虧損而結束,所以要好好珍惜能伴隨現場演奏跳舞的機會。這裡地板有點滑,可能也是使用過度的關係,舞池面積不算太大、四周有明亮的鏡子。或許因為遠離西雅圖市中心的關係,來這邊的年齡層最高,約四十到六十歲。如果不是因為喜歡 Live 音樂,我想愛爾莎應該不會經常出現。

總結:論音樂,我最喜歡周二的 Century Ballroom 跟每月一次在 Sonny Newman's Dance Hall 的現場演奏;論環境,China Harbor 最能令人沉醉在舞蹈之中;但是因為在 Century Ballroom 已經累積起些許人脈,我最喜歡的地方還是 Century Ballroom 囉! 不過或許大家會問,怎麼介紹的地方全在西雅圖市區,都沒有 eastside (Redmond/Bellevue/Kirkland...)?這時候愛爾莎只好說,這就是典型的「城鄉差距」吧!

對探戈有興趣的人,敬請期待下回介紹西雅圖區各個探戈課程。
備註:請不要說我夜夜笙歌,我並沒有周一跳到周五..大部分的時間還是回家煮飯洗衣的。

想知道今晚有什麼活動?看 allseattletango 就曉得。

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最近有兩個藝文活動很吸引我的注意,沒參加過因此無法評論好不好玩,去了就知道!

台灣電影節 Taiwan Film Festival
http://2008tff.blogspot.com/

展出電影有:
Elephant Boy and Robogirl 大象男孩與機器女孩
For More Sun 夢想無限
Secret 不能說的.祕密
Spider Lilies 刺青
Summer's Tail 夏天的尾巴
The Gangster's God 炸神明
The Lost Kingdom 消失的王國-拱樂社
The Most Distant Course 最遙遠的距離
The Wall-passer 穿牆人

西雅圖爵士音樂嘉年華 Earshot Jazz Festival
http://www.earshot.org/

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天氣濕濕冷冷,剛好咖啡用完了,所以上網四處尋找推薦的咖啡店。位於 Green Lake 附近的 Zoka Coffee Roaster & Tea Company 被某美食網站推薦為西雅圖前十名的咖啡,於是周六頂著大雨也要去試試看。

到店門口才發現其實自己之前來過這間店,因為它就位於日式蛋糕店 Hiroki 的旁邊,當時想在這邊買杯咖啡去隔壁搭配美味蛋糕,卻因為咖啡廳坐滿了打電腦的年輕人,偌大的場地找不到一個位置而失望離開,之後也忘記這間店的存在了。

好的咖啡廳,首要當然是咖啡要好喝,不過愛爾莎也很重視咖啡廳的環境,我了解經營間咖啡廳,要讓顧客不用在乎時間,盡情地在此聊天享用咖啡,不過當一間擁有至少四十個座位的咖啡廳沒有任何一個人移動,也極少講話,大部分的人都在打電腦、看書,像是已經坐了一整天時,這間咖啡廳就給我死寂的感覺了(跟台灣的漫畫王差不了多少)。

不過我還是要推薦一下這間的咖啡,如果你可以找得到座位的話。Zoka 有個特別的招牌咖啡叫做 Cozy Latte,有淡淡的椹果、焦糖跟橘子三種香味,味道順口而且不會太甜,加上超級精緻的咖啡花,美到不行。普通的拿鐵風味也很正,店內也有賣烏龍或是其他茶類,不過沒嘗試過。糕餅櫃中的蛋糕很美式,建議先去隔壁只有十步路遙遠的 Hiroki 享受蛋糕,再來這間店喝杯咖啡吧!

Zoka Zoka 門面

Zoka 官方網站:http://www.zokacoffee.com/
2200 North 56th Street
Seattle, WA 98103
206.545.4277
Every day: 6am to 11pm

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上周在 workshop 跟一阿根廷小男生共舞,真正體會到探戈還是阿根廷人的舞蹈。那樣的氣質跟風采,是美國人、法國人或是希臘人十年也學不來的。從眼神邀舞開始就展現十足的從容與自信,即便他是業餘探戈老師,跳舞的過程卻不會讓女性很沮喪地覺得要跟上對方的程度,跳累了還拿出手帕,跳完之後細心的送回原來的座位,再介紹崇拜的母親(也是老師),最後噓寒問暖感謝一番。加上阿根廷人特有出色的外表、深刻的輪廓,這個小男生輕而易舉就把我這個阿姨給殺死了..:P 將來前途無可限量啊!
(p.s. 為什麼叫他小男生呢? 因為對方至少比我小八歲吧..還在念書呢..)

反映著人生的舞池,從很多小地方可以更了解男性的想法...

男人缺乏自信,也是會怕邀舞遭到對方拒絕,所以眼神是最保險的方式;
男人愛面子,四支舞若是中途被女孩子中斷,下次就不再邀請對方了;
男人希望自己跟舞池中最美的女性跳舞,所以要不斷磨練自己的舞技。

不過男性的 leader 角色真的不好做,最近有機會轉換身分跳 leader 的舞步,要注意節拍之外、得看現場避開人潮、注意 follower 的重心,最後還得想到如何用舞蹈掌握探戈音樂的靈魂。以前真是太吹毛求疵了,遇到不關心 follower 的 leader 總是會有點小生氣,不過換個角度想想,自己若是 leader 恐怕也好不到哪裡去。

再分享兩個我在 youtube 找到的 video,我很喜歡 David Benitez & Kim Schwartz 的舞蹈融合音樂的感覺。



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我終於找到為什麼怎麼運動都不會變瘦的原因了。今年第一次在美國做全身健康檢查,居然檢驗出我有甲狀腺功能過低(大約不到正常人的一半),所以容易疲勞、不容易瘦,嗚嗚嗚...可惡! 甲狀腺本身不構成我的困擾,不容易瘦才真正打擊我啊~~難怪我最近體重直線上升~~~(奇怪,這個問題為什麼以前每年在台灣健康檢查都沒有查出來呢?)

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時至入秋,氣溫漸漸下降不說、日照時間越來越短,更可恨的是西雅圖的雨又回來了。好在一整個禮拜的雨過後,還給喜歡拍照的愛爾莎一個溫暖的周日。本周的目標是出海前往 San Juan Island (聖磺島)。

清晨七點出發,I5 上起大霧,能見度大概不到 1 mile。在 230 號出口轉 Hwy 20 往西總共開車約一個半小時,可以到位於 Anacortes 小鎮的港灣搭乘 Ferry 前往 San Juan Island。來回船票一台車就要 46 塊多美金,實在是貴的驚人,我看到小島上有人租機車或是騎腳踏車環島,建議如果有時間體力的人,或許不要帶車過海比較划算。

原本這趟的攝影主題是「聖磺島的秋日」,沒想到拍到後來變成「薰衣草的夏日」。島上唯一的薰衣草園 Pelindaba Lavendar Farm 滿足了愛爾莎今年沒去成 Sequim 薰衣草節的遺憾。也趁著深呼吸薰衣草的香氣,好好抓緊夏日的尾巴。薰衣草園內的商店有賣當地限定的巧克力薰衣草冰淇淋跟薰衣草蜂蜜,香濃不甜膩,超級好吃! 可惜這個薰衣草田明天就關門過冬,想去的人得等明年了。



秋日的聖磺島觀光客實在寥寥可數,不過安靜的島嶼跟友善親切的居民,讓愛爾莎想起冬日的澎湖七美島。共同點在於 30 分鐘車程就能繞完一圈的小島,自然資源跟文化歷史倒是很豐富。從熱鬧的 Friday Harbor 市中心開始順時針方向繞島,第一站是 American Camp National Historical Park。我覺得這裡的海岸線最美,天氣晴朗還可以遠眺 Mt Baker。



第二站當然就是先前介紹過的薰衣草田;享受過平靜的香氛之後,第三站就是西南方的 Whale Watch Park,這個時間當然看不到鯨魚,只能跟燈塔拍拍照。

再往北走可以經過 English Camp,在此有個很有趣的歷史背景,因為一隻豬而幾乎觸發英美兩國的戰事。我喜歡這裡的大樹,若能在樹下草坪打個盹不知道有多好。



淡季的聖磺島寧靜到只能聽到蟲鳴鳥叫海浪風聲,不用人擠人,Ferry 也不用等很久。不過旺季的聖磺島,可以玩到熱鬧的 Roche Harbor 跟附近的酒莊,加上出海賞鯨的樂趣,小小的聖磺島,隨著旅人的喜好可以千變萬化呢..

本趟行程照片:


San Juan Island 地圖
官方網站

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