愛爾莎的西雅圖生活 (Elsa in Seattle)

想不到才一個半月的時間，我的點閱率已經超過兩千人了。跟以前在MXN比起來實在差太多，所以還是不要設定權限才能吸引更多廣大的觀眾朋友們。
來個洋蔥頭Good Job大頭貼鼓勵自己。

現在氣溫 攝氏十六度。

到這裡最不習慣的是溫度，夏天不再是汗流浹背，有時還得穿著長袖，然後三不五時打個噴嚏。早上起床的時候得趕快跑到廁所，不然會在半途凍成冰棒，這就是夏天。

剛到這邊的時候，晚上九點半才天黑，兩個月不到八點就已經不見日光了，似乎不斷的提醒我夏天結束了，接下來就是漫長的冬日以及連續的雨季。西雅圖每年平均的降雨日為220天，幾乎除了夏天之外天天籠罩在陰沉的雨霧中，雖然大多數的降雨是毛毛雨，卻也讓人心情高興不起來。我現在每天都好珍惜陽光，因為我知道這段時間過去之後，我就要獨自面對短暫的日光時間、濕冷的天氣以及思鄉的情緒。

還不到冬天，我已經把在台灣只開過一兩次的小暖氣打開來，真不曉得要怎麼度過下雪天呢...

距離到美國已經兩個月，上星期將車子跟房子的事情全部完成後，有種塵埃落定，終於覺得自己在家了。跟我一起調過來的韓國同事說她好興奮可以看到自己的東西，當時我還不以為然，覺得自己住在定期有清潔服務的房間時非常的舒服，等我看到自己的東西被一箱箱的打開、慢慢的就定位，才了解她的感覺。我終於不是在別的城市，而是在自己的家裡。

[圖說] 夜晚的客廳



新找到的房子非常棒，有著絕佳的湖景跟足夠的空間(對單身來說是太大的空間)，雖然一個人住實在太奢侈，但是我實在捨不得放棄這麼美的湖景，同時又距離公司只有五分鐘車程，每天早上都可以睡到自然醒。第一天清晨，因為要爬山的關係起的特別早，看到湖面上一層薄霧，真是幸福地讓人微笑。

今天也把網路跟cable裝起來，美國HBO上的影集都好新；網路速度也很快，但是每個月加加減減下來要付出的錢還真不少，加上我的車貸，現在過的窮苦的美國生活，真的得天天帶便當才能活下去了...

沉寂了快半年的老骨頭，終於在上星期日好好地動了一下。因為生活上重大的變化，所以一直在忙搬家、簽證等問題，出國前除了國標舞，幾乎沒有任何的運動，等我到了美國，也因為找房子、找車子，只剩下每週一次的網球課。好不容易等我搬到自己的湖邊小屋、買了金光閃閃的CR-V、終於拿到登山鞋與登山杖之後，沒有藉口再逃避登山的行程，在上個周末去了 Snow Lake at Mount Baker National Forest。



整趟行程大約十多公里，但是坡度不算太陡峭。雖說如此，對於很久沒運動的我，卻也實在有點吃力。但是沿路的風景美好，再辛苦也值得。一開始小陡坡，約走一個半小時之後到頂點，可以依稀見到碧藍色的 Snow Lake，那隱藏在翠綠叢林中的湖面，即便只有現身一小部分，也令人驚艷不已。等到過了最高坡，便漸漸往下行到湖邊，湖水清澈見底，雖然冰涼卻很適合治癒疲憊的雙腳，於是我們幾個女生迫不及待地趕快脫掉鞋子，赤足跑到湖水中泡腳，同行的友人還說下次要帶泳衣來這裡游泳呢! 在台灣要開車一天，登到三千公尺以上才能見到的美景，在西雅圖卻只要開車四十五分鐘，再爬個三小時就可以親近。所以，華盛頓的自然風光可說是吸引我到美國最大的誘因。

[圖說] 碎石路面

我們出發的早，所以湖邊只有兩三群山友，等到我們要離開的時候，人也跟著多了起來，回到停車場時，車子幾乎是停滿了。許多登山客帶著各式各樣的可愛狗兒一起爬山，而且每個人健步如飛，我想他們如果到台灣爬高山，應該是如魚得水吧! 此外，大部分的美國人都穿著短褲短袖，不像我一樣把毛巾包在頭上，因為怕曬太陽只好裝扮成村姑的蠢樣，連狗兒看到我都要多看幾眼，可見我打扮得多怪模怪樣，下次還是入境隨俗，多擦點防曬油、少穿點衣服吧!

本公司年度的開始有個誓師大會，有點像老鼠會一樣，目的在於激勵人心、不斷重複公司方針與未來夢想，教化每位員工，讓大家覺得在這間公司是多麼值得驕傲的事情。老鼠會的鑽石級會員主要有兩位，一位會在舞台上面跳來跳去，好像NBA球賽的幸運玩偶一樣，在中場休息的時候上台手足舞蹈，說話沒什麼內容，不過會讓你傻傻地跟著開心；另外一位屬於深思型的人物，從頭到尾沒什麼肢體語言，不過倒是可以從談話內容中聽到一些他的理念，進入會場時會讓所有會員們起立鼓掌的靈魂人物，可惜這位人物據說今年是最後一次出席本公司盛會，因為他已經吸收足夠下線，可以回家養老或是養自己的基金會。

我們會員眾多，多到要到 Safeco field (西雅圖水手隊主場)才放得下、辦活動之前全西雅圖警察跟交通得警戒，廣播要不斷重複本公司的會員今天要集中在棒球場，所以交通會阻塞。等到到了會場，有職業級的主持人跟廣播人員，會用棒球秀的表演方式挑起會場氣氛，然後現場有友公司提供的免費咖啡跟午餐，領到印有老鼠會標誌的圍巾之後，就在寒冷的棒球場坐一天聽演講，不過因為我僅對鑽石級會員的演講有興趣，所以聽完我就先離開了。

整體而言，美國的誓師大會規模比起台灣大的多(約兩萬人)。此外，在這裡比較強調產品的研發與設計，以及公司未來的目標與對整個產業的趨勢預測，比起台灣只以業務數字為導向來的更周全，也更覺得自己是其中的一份子。能夠有機會參加台灣跟美國兩場誓師大會，真是一件難得的事情，希望我明年也能繼續參加，並且帶來更多的下線。

來美國之前，重要的事情沒做，倒是記得要去加拿大辦事處申請簽證。聽說溫哥華什麼都有、華人的東西樣樣都不缺，所以趁著三天的勞工節連假，去溫哥華一遊。

從西雅圖開車至溫哥華其實只要兩三個小時，但是大部分的時間都花在等待過海關上，即便是我們清晨六點半就出發，還是足足在海關那等了至少半小時。等到了朋友推薦的港式飲茶，又因為客人眾多，所以又等了一個小時才吃到飯，整個早上的行程幾乎就在等待上虛擲。

這次的溫哥華行程重點，主要在品嘗中國美食，溫哥華的中國城是除了舊金山之外，北美最大的中國城。據說97年後，有一批港人移居溫哥華，而在這裡形成獨特的文化，不管是美食、剪頭髮、購物，都可以在溫哥華獲得滿足。但是，不知道是因為事前沒有做好功課，還是因為我才剛從台灣過來，台灣美食的記憶仍深植心裡，這裡的夜市、超市或是餐廳都沒有辦法滿足我，反倒讓我想起台灣的種種美好，更勾起思鄉的情緒。

旅遊警報，建議遊客不要去 hasting street

在我們往中國城的路上，行經hasting street，路邊的流浪漢、吸毒者、乞丐、沿街攬客的妓女讓人傻眼，加上民宿主人再三提醒我們前幾天才發生槍戰，整趟行程都沒有辦法放鬆心情，這樣的溫哥華，真的跟我想像中的完全不同，到溫哥華的第一天晚上，就讓我想要回西雅圖。之後聽到警車的聲音，再回到同一條街，路邊完全淨空，可惜我已經看到最糟糕的情況，對這個城市既定的成見恐怕已經很難移除，我想我應該不會再回到這裡，下次還是選擇大自然之旅吧!

此行唯一的收穫就是去看世界最長的吊橋(Capilano Suspension Bridge)，漫步於搭建於半空中的樹屋小徑，從松鼠的角度看森林是一件很有趣的事情。不過，門票將近30塊美金，如果旅遊的重點不在乎走遍世界之最，這個行程也可以省略了。

[圖說] 身後就是世界最長的吊橋

所以結論是，如果想要懷念台灣味的小食，別去溫哥華，西雅圖還比較多台灣味。如果想要感受一個城市的人文氣息，我個人覺得西雅圖更有深度些。(啊..這樣的結論可能會被幾個溫哥華的朋友念，只能說希望我下次有機會再去的時候，能寫出不同的感受。)