愛爾莎的西雅圖生活 (Elsa in Seattle)

夏天的第二回登山之旅，這回選擇的是位於 Mt Baker 內的 Mason Lake。因為找不到人，自己又很想要爬山，於是上網找了一個看似簡單、風景又很優美的路線，背起行囊、穿上登山鞋就出發。不過事後證明，在美登山還真得有些準備才行。

出發前選了幾條路線，但是發現大部分的登山路線只要進入國家公園區之後都需要 Northwest Forest Pass ，雖然價格不貴，但是明天一大早就要登山，晚上要哪裡去生出許可證，所以挑了一條以為不需要證件的路線，後來開到登山口才知道還是不可避免，不過來都來了，暗自祈禱不要遇到巡山員檢查才好。

Mason Lake 位於I90 的 45 號出口，出高速公路之後遇到 Stop 左轉，然後沿著 9030 產業道路直走，遇到 9031 指標的時候還要再向前開至少 3 miles 到底才能遇到登山口。我在窄到無法會車、地上坑疤到像在坐碰碰車的產業道路上，加上完全不見其它車輛，真的很懷疑自己有沒有走錯路，於是走到一半又回頭確認一開始的分岔點，才放心繼續向前開。


[圖說] 9031 產業道路開始處，記得靠左走。

好不容易到了登山口，想想這次是第一次獨自在美國爬山，凡事還是小心點好，於是仔細的填了入山證，開始我的冒險之旅。


[圖說] 右下角是 I90 高速公路

步道開頭平緩地上升，在森林間穿梭雖然沒什麼展望，卻也曬不到太陽(我喜歡!)，路旁還有雪水融化而成的瀑布，讓空氣更為清爽。



路跡基本上很明顯，沒見到什麼岔路，唯一的岔路如下圖，右邊是封閉的舊 Mason Lake Trail，倒塌的樹木也已經將路封死，所以應該沒有人會走錯吧!



在步道的入口處看到巡山員的報告，說 2.2 miles 處開始積雪、2.8 miles 處就必須要行走在雪上，原本我天真的以為像是上回去 Mt Si 一樣簡單就可以繞過積雪處，被四季如夏的台灣慣壞的愛爾莎，真的不曉得五月底了都還可以爬「雪山」。


[圖說] 2.2 miles 處

行走在雪上讓我的速度放慢許多，沒有經驗，加上又自己一個人，其實心中有些擔心，許多路已經完全被雪覆蓋，甚至整個斜坡都是雪，一手還得撐在雪上以免自己一路跌下山谷，路上山友不多 (入口處不超過 20 台車)，萬一跌下山谷還沒有人會發現我呢! 3 miles 處，眼見山頂應該在不遠處，於是問了問下山的山友往 Mason Lake 還有多遠，對方的回答卻是今年應該還沒有人可以走下去。什麼?! 聽了我當場傻眼，開了一個小時的車，辛辛苦苦地爬雪山，湖泊居然還在冰封狀態，而且路還不通。嗚..真是欲哭無淚。不過對方說走到頂的話可以展望湖泊，於是我決定再往上爬爬看。

再走半小時，路跡已經完全被雪覆蓋住，我猜是已經到了岩石區，所以已經沒有樹可以讓我辨識步道的位置，唯一的方式只能循著地上的腳印，越走越覺得自己又不是來搏命的，幹嘛過不去硬要上山，於是眼見山頂就在眼前，還是決定打道回府，回頭沒多久就開始下雨，更是慶幸自己做了正確的決定。下回爬山前一定要打電話問 Ranger Station 路況，做好萬全的準備才上山。


[圖說] 2.8 miles 處，照片中有兩位小小的山友。之後我就把相機收起來，因為怕跌倒不小心摔壞。

爬山誠可貴、登頂價更高，
若為性命顧，兩者皆可拋。

盛夏再來吧! 我相信融雪後的 Mason Lake Trail 一定更美麗的!

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公司一樓電梯前掛了一幅這樣的圖畫。



我所處的辦公大樓，最近重新裝潢。在主要電梯，來往餐廳、接待處跟辦公室的必經之路中，有一幅畫描述墜落的人。每次經過都會不由得心情沉重。跟同事討論後依舊不了解公司內部掛這樣的畫到底想表達什麼意念，我們甚至一度懷疑畫其實掛反了。

今天有人在畫前面放了三張椅子，可能是希望墜落的人可以平安落地，然後坐在椅子上好好休息吧?

難得三天的連假，終於得以在最後一天出門走走。今日的目標是位於 Kent 的 Soos Creek Trail。這個因為距離太短（僅二十公里來回），看起來沒什麼特色的步道，總是被我遺忘。不過也正因為心中不抱什麼期待，特別容易發現意外的寶藏。

Soos Creek Trail 始於一大片馬場，有幾處被濕地所圍繞，花草處處見生機。加上騎在林間不見擁擠人潮，不需要經過人家的後院或是前門，是一條只聞風吹鳥鳴，十分幽靜的步道。


[圖說] 步道開頭


[圖說] 路旁羊咩咩吃草


[圖說] Soos Creek Trail

步道雖然短，但是稍具起伏，頗具訓練的效果。此外，官方網站上說「 A Connection to the Lake Youngs Trail (9 miles, unpaved) can be made along SE 216th St corridor」，但是當我沿著 216 想要去另外一條 Lake Youngs Trail 時，卻騎到私人產業，流落到被狗吠叫的下場，害我無法進入 Lake Youngs，回家時開車繞了一下這個湖，看起來似乎是個完整的保護區，改天一定重回此處，用腳好好親近一下呢!

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好不容易除了新年之外，2008年的第一個連續三天假期，加上天氣又晴朗無雲，知道我在做什麼嗎? 什麼也沒做，整天泡在廚房裡面研究做菜。周日的成果就是兩道成功的主食跟一個毫無賣相的全麥麵包。

牛肉麵

1. 先將牛鍵滷好，泡在滷汁中一夜。滷牛腱方式請參考楊桃文化：

【滷牛腱做法】
a.煮一鍋開水，放入牛腱，以小火煮約30分鐘，取出沖涼備用。
b.紅蔥、薑、辣椒拍破，洋蔥切絲備用。
c.熱鍋，加入少許油，以小火爆香作法2的紅蔥、薑、辣椒、洋蔥絲，加進辣豆瓣醬炒香。
d.將作法1的牛腱與其它調味料、滷包加進作法3的鍋中煮開，轉小火保持微滾煮約2小時，關火後再燜一夜即可切片。

2. 將麵煮熟之後沖涼水等待，
3. 將一點滷汁煮滾，加上切好的牛腱倒入麵上
4. 加上酸菜即成。



海鮮焗飯

原本只想要做個烤杏鮑菇，沒想到最後變成複雜的海鮮焗飯。唉..我怎麼老是想給自己找麻煩呢？

焗飯材料：
杏鮑菇、蝦子、玉米、碗豆、紅蘿蔔、起司絲、花椰菜、白飯 (完全沒有份量概念，純粹依照自己想吃多少拿捏。)

白醬材料：
洋蔥1/4個、奶油30g、鮮奶油1/2杯、高湯1.5杯、麵粉1/4杯、鹽、蒜末一匙

1. 先將奶油炒洋蔥跟蒜末
2. 加上麵粉
3. 等到麵粉炒香之後徐徐倒入高湯
4. 最後倒入鮮奶油
5. 開小火等水滾之後離火即完成白醬 (可以用在義大利麵或焗烤類)

6. 將所有材料用水煮熟或是用快炒炒熟
7. 將飯倒入炒成炒飯
8. 將7倒入磁盤，淋上白醬
9. 最後在鋪上起司條，用400F烤 20分鐘等到表面焦黃為止。


味道如何? 我非常滿意，自己就吃掉1/2個大玻璃盤喔!

全麥麵包

這次的全麥麵包非常失敗，不是因為外型醜陋，而是因為製作過程中間麵糰已經糊爛，只好不斷的加入麵粉以成團，可能是因為攪拌速度過高，或是溫度過高？到現在還是無解，但是至少麵糰沒浪費，還是做出一個麵包樣了。



這就是我無聊的假日生活，明天還有一天假期，希望我可以出門走走曬曬太陽。

家裡的香蕉又黑了。

我很喜歡吃外酥內濕的香蕉蛋糕，所以有時候買香蕉時，想到的不是要拿來當水果，而是等到吃不完快要爛掉的時候，可以拿來做香甜的香蕉蛋糕。

我個人覺得香蕉蛋糕是傳統的美國糕點，是在此一定要學會的甜點之一，不過食譜種類眾多，有加核果、也有加巧克力、也可以加葡萄，口感可以酥、可以綿、也可以濕軟，所以選對自己喜歡的口味才是最好的食譜。

材料：
1. 材料A: 香蕉240g, 奶油18g, 糖24g
2. 材料B: 奶油144g, 糖96g, 鹽2g, 全蛋144g, 可可粉12g,低筋麵粉174g, 泡打粉8g, 巧克力60g

步驟：
1. 將材料A 用文火煮爛之後放涼
2. 將奶油打成creamy狀態，加入糖跟鹽
3. 加全蛋打散之後，慢慢倒入2
4, 將粉類過篩加入
5. 加入1材料倒入
6. 加上巧克力碎片
7. 放入模子，可以依個人口味倒入一些胡桃在表面，以創造酥脆的口感。
8. 350 度烤四十分鐘




[圖說] 剖面圖

法國太陽馬戲團兩年一度到西雅圖，這次的馬戲主題 Corteo，是義大利文中「歡樂的遊行」的意思。故事是描述小丑幻想自己的葬禮有如嘉年華會，有天使的看顧、也有各式慶祝表演，雖然是葬禮，卻在熱鬧氣氛中度過。

雖然票價不便宜，但是許多看過太陽馬戲團表演的朋友都強烈推薦，於是上周日晚上，我看了生平第一場馬戲團表演。

這個表演沒有大象滾大球跟吞火，主要是由人，透過體能跟藝術的整合，展現各種特技表演。表演場是圓型，所以觀眾環繞著舞台，透過旋轉的舞台地板讓每個角度都可以欣賞到演出。舞台用薄紗營造出奇幻的氣氛，最驚豔的是所有音樂皆由現場演出。整場表演全無冷場，令我大開眼界，表演結束時還不敢置信兩個小時如此短暫，馬戲團怎麼都不能安可呢？


[圖說] 我不曉得連中場休息都不能拍照，不小心拍了一張。

馬戲這種非常西方的演出，總是會令我聯想到死亡或是悲傷，雖然氣氛應該是屬於歡樂，但是優美的音樂（裡面還有我最愛的探戈），時常透露凝重的氣氛，加上令人捏把冷汗賣命演出的表演者，即使想要大笑，心情卻總是彷彿壓了一塊石頭無法放鬆。不過，精彩的表演絕對值回票價，大力推薦!


[圖說] 太陽馬戲團帳棚

太陽馬戲團網址