愛爾莎的西雅圖生活 (Elsa in Seattle)

每年六七月的時節，就是各式蚌類的盛產季節，只要你購買許可證，就可以到許多海灘親手挖蚌殼。去年剛到美國的時候，這是我第一個活動，今年同一批好友約在同一個地點舉辦同樣的活動，讓人更覺得時光飛逝，一年這麼快就過去了呢!

我們去的是位於 Gig Harbor 的 Kopachuk State Park，挖蚌殼的事前準備其實不太困難，只要有鐵鏟、有蓋桶子、測量尺(運動用品店皆有售，約四五塊錢)，怕手髒或是破皮的人戴手套，最後記得去Fred Meyer花一些錢(多次許可證是12塊錢美金) 買許可證就可以了。小蚌殼類一個人最多可以帶40個回家，不過美國保育生態做得很好，要記得用測量尺確認大小，超過測量尺大小的蚌殼才能帶走喔!

今年的全新體驗是挖Horse Clam。去年自己忙著挖小蚌殼，等我回過神朋友們已經把Horse Clam做成生魚片，來不及看他們怎麼捕捉Horse Clam的蹤跡，所以這次特別囑咐友人去挖的時候記得要讓我在旁見習。

採Horse Clam全記錄：

首先，在沙灘上尋找超過五公分的凹洞，

用鐵鏟稍微挖一下，確認會不會有水跑出來，如果沒有，表示只是純粹凹洞；如果有，表示下面可能有Horse Clam的蹤跡，


再用鐵鏟挖深一點，如果看到有噴水，表示Horse Clam真的在裡面，這時候手腳就要非常迅速，不然Horse Clam的鼻子會越專越深。


挖四五十公分之後，用手伸進去洞口摸摸看有沒有蚌殼的蹤跡，或是軟軟的頸部，


如果有，就要快速但謹慎地挖，以防將蚌殼弄破。


挖出來之後，去除內臟，保留頸部跟足部，川燙之後就可以大快朵頤囉!


完成了! Horse Clam生魚片! (這就是跟日本人出遊的好處，什麼都可以做成沙西米)


[圖說]看Horse Clam快比我的臉大了呢!

詳細挖蚌地點跟資訊請參考：http://www.wdfw.wa.gov/

從小就一直很喜歡日本文化的愛爾莎，對於漫畫、日劇、日本歌曲都頗有涉獵，為了研習日本文化還學了頗久的日文，到後來日本老闆都諷刺地說我對日本的了解比對台灣還多 (要好好檢討...)。不過多項日本文化中，唯獨對一項領域完全不了解，就是日本傳統甜點－和菓子。

或許和菓子甜膩的味道，加上從小吃羊羹吃到怕，對於和菓子總是興致缺缺，認為那只有外表美麗的和菓子吃起來味道都一樣。不過跟日本人接觸多了，漸漸了解和菓子在日本人生活中的重要性，有人說和菓子是要用五感去體會的甜點，要觀察和菓子造型所反映出周遭的環境，從視覺、嗅覺、味覺、聽覺還有心去領會師傅在菓子下的功夫。

透過日本友人的介紹，知道有一位美國師傅在自家教人做和菓子，因為場地有限，每堂課限制在六人以下，所以我等了好久的候補，終於在今天得以參加課程，親手製作和菓子。

今日的和菓子有兩種，分別為「水無月」 &「ゆずようかん」，主要的原料包括：麵粉、紅豆、砂糖、葛粉、白豆等。從來沒有經驗的我，實在不太好上手，因為絕大部份的材料都用英文發日文名稱，根本搞不太懂到底是在講什麼，還請旁邊的日本同學把日文寫給我看才了解，而且絕大多數的材料美國買不到，看來要進入這個世界，還真得去日本當地學習才是呢...

首先，先來做柚子口味的ゆずようかん。說來有趣，總共有八個學生，六個來自日本，老師卻是道地的美國人。


將混合物倒入做豆腐的鐵盒中。


等到冷卻之後，切成方塊，用竹網過篩之後，將和菓子一點點沾上紅豆泥。


親一下!


我的第一個和菓子　 ゆずようかんできた！：


剖面圖：


還有另外一項作品--水無月。老師說這是在六月傳統的和菓子，讓吃的人健康地迎接夏日的到來。



所有的照片在我的相簿

因為做法實在太複雜，寫出來材料又不一定買的到，想想還是懶得貼上來，如果有興趣的人再問我吧!

以後該不會要過境泰國香港才能回家吧?


【聯合報╱記者陳俍任／台北報導】 2008.06.07 10:39 pm

高油價拖累航空業，華航與長榮前五個月都大虧數十億元，華航除減薪外，並開始全面裁減航班與航線，目前已決定六月減少客運及貨運一百五十班，並擬在九月停飛西雅圖；長榮則要在九到十二月彈性減班七十到八十班。

沒下雨，廚房日誌復活囉!

常看愛爾莎食譜的朋友應該都發現，食譜裡面很少有湯類。原因是從小就沒有喝湯習慣的我，長大之後也很少喝湯。若是在用餐期間喝了流質食物，不知為何就會失去繼續用餐的慾望，所以我幾乎不喝湯，湯麵也通常只吃麵，自己不喝當然也很少煮。

不過有一種湯我很愛喝，我把他當成是一道菜，那就是香甜順口的南瓜湯。看似簡單的南瓜湯，做起來相當複雜，若不是因為我有一顆放到快壞掉的南瓜，看到食譜就懶得動手了。

食譜來源是維多利亞的秘密廚房

成果非常香濃順滑，有著濃濃的南瓜香味，不過個人喜歡較清爽的口感，所以建議食材中一半的鮮奶油改成鮮奶。另外，用果汁機打南瓜泥這一步驟非常重要，打完之後原本已經成泥狀的南瓜更為細緻。



左邊的奶油花拉得不太美觀，我用鮮奶油做的花紋，不知道正確應該要用什麼才對？
整個製作過程花兩個小時，光切厚實的南瓜就花了快三十分鐘，我想我應該不會再嘗試了吧!...:S

家裡漏水，漏水處剛好在廚房爐子上，害我沒辦法煮飯做菜，現在心情非常鬱悶中。

打電話給修屋頂的人抱怨(因為本來好好的，他們為了要修隔壁的屋頂把我家的屋頂踩壞了)，他們說現在一直下雨也沒辦法做事，要等天氣好。西雅圖天氣好是何時? 該不會要等到九月吧? 房子又不是我的，又不能自己動手修，氣死我了..@$%$...



這下可好了，接下來天天下雨。

天氣陰冷無法上山的的周日，當然到 Fremont 看看著名的跳蚤市場。

連續十八年不論季節，每周日 Fremont 都會在 34 街附近擺起長長的市集，跟一般 Street Fair 不同的是，這裡主要賣二手貨品，若是仔細點挑可以看到不少寶物。不過我的 Fremont 初體驗，重點不在跳蚤市場。Fremont 區適合逛街，路旁有不少的藝術品店、歐洲精品服飾跟各國料理，街上也有許多雕塑藝術，感覺十分具有生命力。其中愛爾莎要特別專文推薦一間咖啡廳-- ETG Cafe。

這間小到如果眨一下眼，可能就沒注意而錯過的咖啡廳，我其實之前並不曉得，純粹是因為逛附近的二手商店累了，而想找個地方休息。咖啡廳外頭用大大的字寫著 Good Coffee 讓人心生好奇，能夠這麼宣揚自己的咖啡，我倒要來試試看有多好。

走進咖啡廳，這間如彈丸般的小店，只有一張桌子跟兩張椅子，點咖啡的地方僅容三人空間，連轉身都有困難，不過小小的咖啡廳布置得非常有氣氛，高高的天花板上懸著玻璃吊燈，牆上掛著可愛的壁畫，服務人員親切的問候，令人心情無比輕鬆。



我點的是拿鐵，味道香醇不酸不苦，坐在門口品嘗的時候，上門的顧客絡繹不絕，店員說這間店已經有二十多年的歷史，應該在當地很出名才是。


[圖說] 連攪拌匙都這麼精緻。

西雅圖是個愛咖啡的城市，著名的星巴克也源自於此。自從搬來西雅圖之後，四處尋找優質咖啡廳變成我的一大樂事。我盡量不去星巴克等連鎖咖啡廳，他們的加盟店隨處可見，卻沒有好好的控管品質，讓整個格調變得低落。另外，我也曾經嘗試一些出名到上旅遊雜誌的咖啡廳，像是 Vivace，不過他們烘培的方式不太合口味，加上 Capital Hill 那間總店帶給我的感覺非常忙碌、店員態度也很冰冷，咖啡廳內所有的位置都被帶著筆記型電腦的顧客佔滿，一進去就讓人有想離開的感覺。所以這間 ETG 馬上就跳到我心目中理想咖啡廳第一名，下次到 Fremont，不妨買杯咖啡 to go 吧!

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