愛爾莎的西雅圖生活 (Elsa in Seattle)

最近忙的出產品，實在沒有空更新網誌。

忙了一陣子之後，下禮拜終於可以去度假囉! 要前往我從來沒有去過的中美洲－墨西哥，正在思考要不要帶大相機去呢...期待中...:)

這幾天在愛爾蘭都柏林出差，吃得不好睡得又少。每天因為時差的關係半夜三點就醒來，怎麼翻來覆去也睡不著，可能隨著年紀增長，心境上或生理上都不太適應出差了。美元因為歐巴馬的政策貶值得兇，到哪裡都覺得自己像窮人一樣，兩個人隨便吃個迴轉壽司（而且是難吃的那種）就可以花到五十五塊歐元，相當於七八十塊美金，這樣的價錢都可以在西雅圖日本料理店吃的好又吃得飽。

我好想回家唷。星期六要出發前往英國自助旅遊，因為那時候會開心一點。

這幾天的西雅圖真是熱死人了，沒想到不住在台灣也能「享受」四十幾度的高溫，而且在這邊大部份的房子都沒有空調，每天晚上睡覺都好懷念小時候家裡的草蓆，這樣連日的高溫到底何時結束啊？現在唯一能做的活動就是跳進華盛頓湖或是聯合湖內游泳了。

從本周四晚上開始一連四天，年度西雅圖探戈界的盛事又來了---Seattle TangoMagic 有 36 個不同程度的課程、8個探戈舞會、Live Music，有吃有喝又可以跳舞，為了這個活動，愛爾莎打算班也不上，準備從今天晚上就開始瘋探戈。

官方網站：http://seattletangomagic.com/
去年記事：http://elsasung.pixnet.net/blog/post/19548857

今年夏天愛跳舞的人有福了。

從七月初到九月，於幾個西雅圖市中心公園，有各式各樣的舞蹈活動，可以從白天跳到夜晚。這禮拜在 Occidental Park 七點到九點登場的是阿根廷探戈，可以邊欣賞 Live Music 現場表演邊跳舞，而且重點是免費。初學者同樣的場地六點到七點有教學，就算不喜歡跳舞，去公園聽聽音樂散散步也不錯。嗯..住在西雅圖真幸福呢..

July 9th- Tangabrazo | Tango in Occidental Park
The Seattle-based Tangabrazo is dedicated to playing music that engages both dancers and listeners. With repertoire ranging from the classic tango groups to more modern and original compositions, they bring decades of combined professional experience to create a rich ensemble sound. www.tangabrazo.com
6-7pm Tango lesson with Christa Rodriguez and Jaimes Friedgen of The 8th Style School of Tango www.the8thstyle.com

官方網站：http://www.danceforjoy.biz/dancetildusk09.html

最近常常被朋友們詢問到底去哪裡，為什麼這麼久都沒有更新網站，實在因為工作忙、生活也玩樂到連更新網站的時間都沒有，跟大家說抱歉了。

夏季每周二晚上七點，在聯合湖 Lake Union 上都有非正式的帆船競賽「Duck Dodge」，為了每周的競賽，幾乎每天下了班就換了衣服往 Lake Union 玩水去。這個非正式的比賽各種帆船都可以參加。官方網站上的規則寫的簡單有趣，除了開始的鳴槍跟比賽的路程規劃之外幾乎沒有什麼規則。

Rules

Rule 1: Starboard Tack has Right of Way
Rule 2: Rules of the road apply
Rule 3: No hitting one-another(With or without boats)
Rule 4: Take all marks to PORT unless noted on Race Course
Rule 5: No hitting one-another
Rule 6: Bribing the committee is against the rules (while anybody is looking)
Rule 7: No hitting one-another
Rule 8: There is no rule number 8
Rule 9: No hitting one-another
Rule 10: Follow all the rules
Rule 11: No hitting one-another
Rule 12: Never make a duck change its course (Dodge the Duck)


比完賽之後幾個帆船會綁在一起作為平台，然後船友們聚在一起喝啤酒，每周都規劃不同的主題，像是海盜、熱帶海洋、睡衣派對等，因為娛樂性質高，所以這個活動今年甚至被 Seattle Magazine 評選為 Best Night on the Water。我雖然沒有跟大家喝啤酒，但是可以見識到各種不同的帆船，然後看著我們的競賽船快速的超越其他隊伍，也是一件樂事。沒有船的朋友，星期二晚上不妨也可以到聯合湖旁邊的餐廳或是碼頭欣賞上百艘的帆船比賽唷。

官方網站：http://www.duckdodge.org/
我的照片：http://www.flickr.com/photos/elsasung/sets/72157621015076174/detail/


p.s. 網站造訪人次突破十萬人，感謝大家的捧場啦~

前幾年聽網友說這個活動很有趣，可惜每次看到介紹的時候活動都結束了。
今年絕對不可以錯過，想要免費欣賞國際各式各樣音樂舞蹈表演的人，請在本周末到 Seattle Center 集合囉!

時間: 2009 年 5 月 22 日 - 25 日
http://www.nwfolklife.org/festival/schedule

一年一度的鬱金香開花季又到了，每年都要來 Skagit Valley 參拜一下。上周末是開花以來第一個好天氣，所以人潮洶湧，光是在 local 路段就塞車好久。

太久沒照相了，跟去年的相片比起來實在遜色很多，但是就還是來個幾張吧!


更多照片在：http://www.flickr.com/photos/elsasung/sets/72157617414562192/detail/

打算下兩個禮拜找個時間去 Skagit Valley 騎腳踏車，行進於彩虹間。

去年的照片：http://www.flickr.com/photos/elsasung/sets/72157604667662336/detail/
官方網站：http://www.tulipfestival.org/

今天中午公司提供免費健康檢查，包含測量三酸甘油酯、體脂肪跟膽固醇。測量結果一切正常，不過卻讓我大為驚訝。所有的指數跟兩年前在台灣健檢所做的項目大同小異，但是我當時卻被歸類為體重過重，必須要進行減肥計畫。同樣數值兩套標準，我到底應該相信哪一個呢？

不過既然自己是亞洲人，還是應該依循亞洲人的標準吧! 若是我在美國標準之下還過重，那事情可能就真的大條了。

上周末看了場經典的芭蕾舞劇「天鵝湖」，由太平洋西北芭蕾舞團所演出，這個芭蕾舞團據說是全美前五大的舞團，不過看完之後有點失望。或許是因為上周日是本季最後一場演出，soloists 的表現實在欠佳，幾場舞下來，只要是兩、三位 soloists 上場表演，總是會有跟音樂或是對方不同步的情況。兩位 Principals 主角的演出不錯，不過回想起前陣子看俄羅斯紀錄片Ballerina中，俄國的芭蕾舞者如何詮釋天鵝的肢體動作，又覺得這位演出黑白天鵝的主角不太到位。這就是共產主義國家跟非共產主義國家在運動表演上面的不同吧？這裡的天鵝湖強調個人演出、展現創意，連衣著服飾都要設計的跟歌劇一樣華麗；俄國的天鵝湖重視經典，手腳動作都必須絲毫不差，雖然朋友說像是訓練機器人，但我還真希望有朝一日可以看到正統的俄國 Kirov 芭蕾舞團的演出。

不過柴可夫斯基的音樂真是百聽不厭，交響樂團的演出，是唯一值回票價的地方。

官方網站：http://www.pnb.org/season/swanlake.html

第一次有機會親自踏上即將要舉辦奧林匹克的運動場，興奮又雀躍就是此行去 Whistler 的感受。不會滑雪之前聽幾位在台灣的滑雪高手提到 Whistler 是他們心中滑雪的聖地，一生感覺一定要去參拜一次，上周末去加拿大滑雪、慶生兼吃飯三日遊，沒想到開車兩個小時（從溫哥華）就可以輕而易舉的到達了。



坐著高級的纜車往山頂上開，一路壯碩綿延的山巒令人震撼不已，眼見著纜車站的建築越來越渺小，到最後幾乎看不到，心想接下來不知道要怎麼滑回去呢...還是初學者的我實在有點擔心，同事說那邊也有初學者的雪道，但是去到現場才知道大場地的等級跟小雪場實在差太多了。Whistler 的初學者恐怕至少滑過一季雪了吧!

整個 Whistler 雪場分為兩大塊: Whistler 跟 Blackcomb，他們分別是兩大山頭，從山頂到山腳各有無數個雪道，兩者之間還有山頂纜車可以相互連接，難怪來這邊度假的人停留時間多半以周計算。不過在次住宿的價錢還真是不便宜，沒有兩百塊美金恐怕是只能睡街頭，不然就是像我一樣睡溫哥華，早上再開車兩個小時過去滑雪。


[圖說] 山頂纜車

從山頂到山腳，愛爾莎以一個初學者的速度大約要花一個半小時，雪場四點關門，但是坐上最後一班四點的纜車，上到山腳再滑下來也五點半了，難怪雪場要這麼早歇業，多久沒運動的愛爾莎，面對困難又長距離的雪道，最後一趟滑下來真是筋疲力竭，就差沒用滾的了...


[圖說] 要滑到身後的山腳（而且我已經滑完一半了），你看有多遠。

但是，經歷過一趟 Whistler，今天晚上又跑去 Snowqualmie 滑雪，覺得功力大增，看來這整季的收穫真是不少..今年我學到了：Ski 平行左右轉一樣順暢、盡量飆速克服恐懼。希望明年更強健自己的肌力後，可以克服長距離的障礙。

更多此行的照片在：http://www.flickr.com/photos/elsasung/sets/72157615727060065/detail/

官方網站：http://www.whistlerblackcomb.com/index.htm

一年一度的生日又要來臨了，今年的慶祝方式是去冬季奧運場地 Whistler 滑雪，希望那邊的初學者滑雪場是真的給初學者，我可不覺得自己有奧林匹克選手的實力呢...
網站：http://www.whistlerblackcomb.com/index.htm

最近經由朋友的推薦看了一部非常棒的電影，片名叫做 Revolutionary Road，描述一對60年代年輕夫妻的婚姻生活。中文片名翻譯的不好，因為這不是一部描述真愛，而是看完發人深省，而且帶點沮喪遺憾的片子。兩大主角是繼鐵達尼號再度攜手合作，跟當初青澀的演技已經截然不同，加上完美的劇本跟反映真實人生的對白，看完心中實在很震撼。我不太會寫電影劇評，就轉貼當初吸引我去看的劇評給各位參考吧!

p.s. 看完有幾點kuso想法：
1) 還是不要結婚好了
2) 如果不幸結婚，記得不要老是把過錯推給對方
3) 如果不幸再懷孕，又不想要有小孩，記得要去找專業醫師墮胎
4) 有了外遇無論如何不要告訴對方

本文來源：http://www.books.com.tw/activity/2009/01/090123road/index.htm
《真愛旅程》通往毀滅的心碎之旅 文/小編二號




《真愛旅程》裡的男女主角艾波和法蘭克，初相遇時，他們深愛對方的一切，對即將攜手面對的未來充滿了渴望和希望。

相識滿一週的那一天，在貝頌街第一道白日藍光裡，她很神奇地裸著身子躺在他身邊，纖細的食指在他臉上從額頭一路畫到下巴，輕聲說：「是真的，法蘭克，我是說真的。你是我見過最有趣的人了。」

但愛情逐漸在共同生活的現實裡，消磨殆盡。一切的錯誤，在意外的懷孕開始。為了孩子，他們從居住環境、工作到生活習慣等面向，一步步做出妥協與讓步。在叛逆期曾經想坐火車逃離家庭的年輕人，走入他父親工作過的公司，做著更無趣的工作。一個夢想當演員的年輕妻子，卻在一場社區表演裡，體驗著逐漸崩頹、無法挽回的失敗表演。

每一件事情都不對勁，每一天起床，面對的都是相同的折磨。這些到底是誰的錯？天知道！所以，這對夫妻互相責怪，所有的事情都可以成為爭執的開端。那個曾經讓自己深深著迷的人，猙獰地吐出讓人顫抖的話語。他們憎恨對方、激烈爭吵，彷彿彼此糾纏著掉進一個深穴，互相刨挖、傷害見血。

「那你知道你像什麼樣嗎？」她的眼睛上下打量他。「你很噁心。」
情況就這樣失控了。在激烈的爭吵中，他們四肢顫抖、臉孔扭曲，透出嫌惡；他們拼命挖掘對方的痛處，在彼此的要塞四周聲東擊西；一逮到機會就更換策略、以虛攻實，再度進攻。喘息的空檔，他們就在記憶裡，搜尋過往的武器，扯掉舊傷的疙瘩；就這樣沒完沒了。
「你被困在籠牢裡！你被困在籠牢裡！天啊，妳別笑死我了！」
「對，我。」她的手形成爪狀，抓著自己的鎖骨。「我、我、我。哦，你這個可憐的、自欺的人--看看你！看看你，告訴我你憑哪點」--她甩了一下頭，露出的牙齒在月光下閃著白光--「你憑哪點說自己是個男人！」

爭吵之後，冷戰。在親友面前維持幸福婚姻的假象，而在聚會時裝作若無其事，才不得不開始對話。然而，在那些看似和樂的眼神底下，還藏有多少詭譎的暗流、無奈和痛楚？

他的人生，就從那一刻起，充滿了一件又一件不是他真正想要的事，難道不是這樣嗎？接受一份沒有前途又無聊的工作，證明他跟其他成家的男人一樣負責任；搬到昂貴、附庸風雅的公寓，證明他很成熟地相信秩序與健康的基本元素；再生一個孩子，證明第一個孩子不是錯誤；在鄉間買棟房子，因為那是下一個合理的步驟，而他必須證明自己有能力負擔。證明，證明。而正是為了這個原因，他娶了一個永遠有辦法要他一直為自己辯護的妻子。這個妻子在他好的時候愛他，依照當下的感覺做她想做的事，而且隨時可能--這是最可惡的一點--任何時候，不管是白天還是晚上，都可能會想離開他。就這麼荒唐，就這麼簡單。

葉慈透過筆下一對住在郊區的惠勒夫婦，重現了凡夫俗子生命中不可承受的現實：生命給人希望，往往又在同一時間推翻了這份希望。想像六０年代美國典型的郊區家庭生活: 白天男人擠火車到城裡作一份無趣的工作維持生計，女人待在屋裡照顧孩子整理屋子，除了一成不變的社交循環 ，除了一覺醒來仍然一樣的明天，惠勒夫妻還想要不一樣的，他們能夠走到哪裡..........是艾波夢想中的巴黎，還是？他們能夠走到哪裡？愛情會不會敗在欺瞞的旅程上……

理查‧葉慈以純熟文筆，帶領讀者進入一個人人都可能面臨的悲劇人生──失敗的工作、無趣的家庭生活、吵鬧的孩子、互相折磨的婚姻關係……《真愛旅程》完美生動而細膩地演繹出這樣一幅由希望走入絕望，又從絕望中企圖掙扎尋求改變，甚至是根本顛覆既有生活的「革命」之路。

《真愛旅程》原著中文版與電影於2月6日同步推出，帶領讀者進入既寫實又絕望、既美麗又憂傷的絕妙好故事！


理查‧葉慈（Richard Yates）

《真愛旅程》是美國作家理查‧葉慈（Richard Yates）的第一部小說，出版於1961年，當年本書曾是美國文壇傳奇，一出版就入圍美國國家書卷獎，並受到許多知名作家高度推崇，其中劇作家田納西‧威廉斯曾以「這本書好得太超過了！」極力推崇，而馮內果也將它與《大亨小傳》相提並論。此外Dorothy Parker, William Styron及 John Cheever等作者都公開表示過熱愛理查‧葉慈的作品。

葉慈生於一九二六年美國紐約揚克斯市，二戰期間曾加入美軍，戰後在雷明頓蘭德公司擔任文宣撰稿員，六○年代曾為甘迺迪參議員撰寫演講稿。一九五三年，他開始創作，除了《真愛旅程》他還有八部作品，包括三本小說：A Good School、The Easter Parade，及Disturbing the Peace；及兩本短篇故事集Eleven Kinds of Loneliness和Liars in Love。葉慈獨到的社會體驗及觀察形塑了他細膩憂傷的社會寫實筆法，他的風格直接影響了後世名家如雷蒙卡佛及理查福特等人.。

《真愛旅程》不但是葉慈最具代表性的作品，也是最成功捕捉美國五六零年代社會面貌的作品。故事描寫法蘭克及艾波這對年輕夫妻，受不了郊區生活的無聊平庸，渴望與眾不同；一方面他們夢想著遠行到巴黎、離開小鎮，脫離現狀、過不凡的生活，另一方面卻慢慢從作夢的人變成欺騙者，也逼人直視愛情與夢想冷冽的另一面。本書也是2005年美國《時代》雜誌票選的百大英語小說之一。

去年聖誕節的一場大雪，苦了西雅圖區的餐飲業者。原本期待著聖誕節帶來的派對商機，好度過一二月的淡季，全部被場大雪打亂計畫，使得餐飲業者在年初也不得不紛紛裁員減薪以因應蕭條經濟。這時候就是買方（或是饕客）的大好機會，要買車、買房子、吃美食的人可得開始留意好消息。

Dine Around Seattle 活動在三月份又開始了，只要三十塊美金就可以吃到前菜、主食跟甜點。這次感覺廠商比以往的少，不過我意外看到幾間非常不錯、平日價錢也不便宜的餐廳，所以愛爾莎決定瘦點荷包滿足口腹之慾。

活動網址：http://dinearoundseattle.org/

Flying Fish 這間在 Belltown 的海鮮餐廳總是滿座，一年前的公司聚餐有在這邊吃過，當時驚艷不已，不過公司聚餐不是自己掏腰包，上個月要進去看的時候才發現價錢還真是不便宜，只好打消念頭。現在趁有活動的時候想去試試看。

Six Seven Restaruant 在 Pier 67，Pudget Sound 美景當前加上高級的氣氛，我一直很想在這邊喝杯小酒，不過食物好不好吃就不知道了。

0/8 Seafood Grill 在 Downtown Bellevue 的凱悅飯店樓下，上次的 Dine Around Seattle 他們就有參加，食物相當美味 (請見我的blog)，這次他們的菜單和上回大同小異，應該也非常不錯。

總而言之，想撿便宜吃好料的人，千萬別錯過這個活動。只限三月份的周日到周四唷（周五、周六不供應）!

原本的樣板用好久了，看了覺得有些膩。雖然以前那個首頁的照片是我自己拍的，但是總覺得整體不夠溫馨。看到痞客邦令人滿意的新樣板，換張粉紅色的，各位覺得如何哩?

情人節前夕，收到用純巧克力包裹的大顆草莓，覺得無比幸福。

感情是要用心經營的，羅曼蒂克對於東方人來講實在是件困難的事情，但是生活若少了這些浪漫的火花，就像平淡的白開水一樣僅供活命所需。身邊的一位同事結婚多年育有一女，假日夫妻倆的生活就是老公去打球、老婆帶小孩子去上舞蹈課，問她情人節打算怎麼過，她回答早就不過情人節了。

我回想起在台灣時有一個很好的朋友，每個月固定一天周五會瞞著小朋友，將小朋友交給自己的父母，跟先生一起去電影院約會，就像回到剛談戀愛的時候，夫妻倆定期的為自己的婚姻加溫，不讓現實中的財米油鹽磨損愛情，真是我心目中理想的婚姻呢...

祝福有另一伴的朋友情人節快樂、沒有另一伴的朋友早日覓得良緣。

新年新氣象，希望剪個頭髮帶來朝氣與希望。來到美國一年半，到現在還沒有進過當地髮廊。華人朋友說外國設計師不知如何處理亞洲人的髮質，所以一直不敢嘗試；此外想要找個好的設計師，不僅兩百塊美金跑不掉，還得給個10%小費，在經濟不景氣的時刻，荷包大失血恐怕不是好主意。於是愛爾莎總是趁回台灣的機會，找熟悉的設計師好好動刀一番。

從小到大一直都蓄著短髮裝男生，直到出了社會才開始留長髮，因為越來越喜歡自己長髮的造型，最近這幾年髮型都沒什麼變化。這次也是上個捲子、修個髮尾，看起來有不一樣嗎？





本周日就要回西雅圖囉! 我房間的植物應該已經奄奄一息了吧？

比在西雅圖的各位朋友早16個小時過年，先跟各位說聲 Happy 牛 Year!


[圖說] 到宜蘭三星欣賞波斯菊
http://www.flickr.com/photos/elsasung/sets/72157611787323181/detail/

女人的鞋永遠不嫌多。

上回買的Comme il faut，因為跳久了腳踝的帶子已經拉鬆，這才知道買舞鞋得小心慎選，如果後跟簍空，必須選堅韌的材質，不然一雙舞鞋太鬆可會影響舞姿，甚至危險地摔跤喔~ 這回選小豹紋舞鞋，跟一樣是 3 inch，不過包覆型的腳跟，感覺size小了些。物價漲漲漲、鞋子也貴了快 30 塊美金呢..:(

連續一周的降雪，生活步調頓時放慢許多。開車只能開到限速的一半；沒上班的人早請假、會上班的人也因天氣不能上班，Outlook 裡的信件也少了許多。看到熟悉的環境一片雪白，真屬於聖誕節呢。

不知道為什麼，聖誕節給我孤單的感覺，或許是因為這個屬於家庭團聚的日子，實在不適合隻身在此的我吧。聖誕夜要回台灣，預計停留到一月中旬，終於可以離開寒冷的西雅圖，回到溫暖的台灣島了...